Baleines à bosse à Puerto Vallarta, baie de Banderas

Réponse courte : dans le dernier avis officiel que nous avons lu, l’observation des baleines dans la baie de Banderas était autorisée du 8 décembre 2025 au 23 mars 2026. Pendant cette fenêtre, les bateaux au départ de Puerto Vallarta peuvent observer des baleines à bosse à condition de rester à au moins 60 m (les petits) ou 80 m (les plus grands), d’aller lentement et de ne laisser personne nager ou plonger près des animaux. Ce guide explique la saison, les règles et ce que comprend notre sortie de 3 heures. Ce que nous n’avons pas pu confirmer est signalé.

Réponses rapides

• Saison : du 8 décembre au 23 mars dans l’avis 2025-26 ; plus courte qu’à Los Cabos (du 15 décembre au 30 avril dans le même avis).
• Où : la baie de Banderas, sur les côtes du Jalisco et du Nayarit. La norme officielle cite la zone comprise entre les îles Marías, l’île Isabel et la baie de Banderas comme lieu de rassemblement hivernal des baleines à bosse.
• Distance : 60 m pour les bateaux de moins de 10 m, 80 m de 10 à 27 m, distance d’attente de 240 m.
• Durée de notre sortie : environ 3 heures.
• Âge minimum sur notre fiche : 5 ans.

Pourquoi la baie de Banderas

La norme qui encadre l’observation des baleines au Mexique, la NOM-131-SEMARNAT-2010, dit que les baleines à bosse se reproduisent dans les eaux mexicaines du sud de la Basse-Californie du Sud jusqu’au golfe de Tehuantepec et qu’elles sont particulièrement concentrées à Los Cabos, dans la zone entre les îles Marías, l’île Isabel et la baie de Banderas, et autour des îles Revillagigedo. La baie de Banderas fait donc partie de la carte officielle des zones d’hivernage. Pour le visiteur, cela signifie aussi qu’on peut les voir depuis une ville dotée d’un aéroport, d’hôtels et d’un front de mer, sans long transfert.

Quand peut-on observer les baleines ?

La SEMARNAT publie chaque année l’avis de saison, zone par zone. Dans l’avis du 2 octobre 2025, l’observation dans la baie de Banderas (côté Jalisco, autour de Puerto Vallarta et de Cabo Corrientes, et côté Nayarit) était autorisée du 8 décembre 2025 au 23 mars 2026. Nous n’avons pas lu l’avis 2026-27 : vérifiez les dates avant de voyager. Au moment où nous écrivons, le calendrier de notre sortie ouvre le 8 décembre 2026.

L’avis fixe aussi des restrictions pour les baleines accompagnées de baleineaux dans la baie. Nous n’en avons pas lu le détail et le skipper les applique sur place. Nous n’avons trouvé aucune donnée officielle sur les meilleures semaines de la saison ni sur les taux d’observation, donc nous n’en donnons pas.

Les règles que tout bateau respecte

Les règles sont nationales, elles sont donc les mêmes qu’à Cabo San Lucas. Pour les baleines à bosse, la NOM-131 dit :

• Distance : au moins 60 m pour les bateaux de moins de 10 m et 80 m pour ceux de 10 à 27 m ; distance d’attente de 240 m pour tous.
• Vitesse : moins de 5 nœuds (9 km/h) et 2 nœuds (4 km/h) dans la zone d’observation, toujours moins vite que la baleine la plus lente.
• Limites : pas plus de quatre bateaux autour d’un groupe, jusqu’à 30 minutes chacun.
• Approche : en diagonale par l’arrière latéral si les baleines se déplacent ; moteur au point mort si elles ne bougent pas.
• Mères et baleineaux : aucun bateau ne peut s’interposer entre eux.
• Interdit : nager, plonger, pêcher, nourrir, jeter des déchets à la mer et utiliser jet-skis ou kayaks pour observer les baleines.
• Briefing : l’opérateur doit expliquer les règles aux passagers au début de la sortie.

Ce que comprend notre sortie

La sortie d’observation des baleines à bosse à Puerto Vallarta dure environ 3 heures. La fiche comprend un gilet de sauvetage, des fruits de saison, un sandwich et de l’eau en bouteille. Le point de rendez-vous est Los Veranos Canopy Tour, Boulevard Francisco Medina Ascencio 2735, et les départs sont programmés dès le petit matin (le calendrier indique notamment 7 h 45, 8 h et 11 h).

• Âge minimum : 5 ans, selon la fiche.
• Non adapté à : bébés sur les genoux, personnes ayant des problèmes de dos et femmes enceintes ; non accessible aux fauteuils roulants ni aux poussettes.
• Annulation : gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ.

La fiche décrit la saison de décembre à mars, et l’observation n’est jamais garantie.

Si vous préférez le snorkeling aux baleines

L’excursion en hors-bord à Yelapa avec snorkeling mène à un village accessible seulement par la mer et fonctionne aussi hors de la saison des baleines. Elle comprend un gilet de sauvetage, un sandwich, une barre de céréales, un ceviche de poisson et de l’eau en bouteille ; la fiche indique qu’une petite taxe portuaire se paie à part au départ de Puerto Vallarta, et l’âge minimum est de 8 ans. Pour le reste de votre séjour, lisez le guide de Puerto Vallarta.

Pour comparer avec l’autre destination mexicaine de baleines, lisez baleines à Cabo San Lucas.

Conseils pour la journée

• Réservez le départ le plus tôt possible : le matin, l’eau est généralement plus calme (règle empirique, pas donnée officielle).
• Emportez chapeau, protection solaire et une couche légère.
• Suivez les consignes de l’équipage pendant l’observation ; c’est lui qui applique la loi.

Questions fréquentes

Quand a lieu la saison des baleines à Puerto Vallarta ?

Dans l’avis officiel 2025-26, du 8 décembre au 23 mars. Les dates sont fixées chaque année.

La saison est-elle plus longue à Cabo San Lucas ?

Dans le même avis, oui : Los Cabos allait du 15 décembre au 30 avril.

Peut-on nager avec les baleines ?

Non. La norme interdit de nager et de plonger pendant l’observation.

À quelle distance le bateau peut-il s’approcher ?

Au moins 60 m s’il mesure moins de 10 m et 80 m s’il est plus grand.

L’observation est-elle garantie ?

Non. Ce sont des animaux sauvages et l’équipage doit respecter les distances légales.

Les enfants peuvent-ils venir ?

Notre fiche fixe un âge minimum de 5 ans.

Où se retrouve-t-on ?

À Los Veranos Canopy Tour, Boulevard Francisco Medina Ascencio 2735, selon la fiche ; votre confirmation comprend les détails définitifs.

Sources

• SEMARNAT · NOM-131-SEMARNAT-2010, DOF 17-10-2011 (en espagnol).
• SEMARNAT · Avis de la saison d’observation des baleines 2025-2026, 2 octobre 2025 (en espagnol).
• Description de notre sortie : Observation des baleines à bosse à Puerto Vallarta.

Dernière vérification : 27 octobre 2026. Les dates de saison sont celles de l’avis 2025-26 ; confirmez celles de 2026-27 avant de voyager.