Ballenas jorobadas en Puerto Vallarta y Bahía de Banderas

Respuesta corta: en el último aviso oficial que hemos leído, el avistamiento de ballenas en la Bahía de Banderas estaba autorizado del 8 de diciembre de 2025 al 23 de marzo de 2026. Durante esa ventana, los barcos que salen de Puerto Vallarta pueden observar ballenas jorobadas siempre que se mantengan al menos a 60 m (los pequeños) u 80 m (los mayores), vayan despacio y no dejen que nadie nade o bucee cerca de los animales. Esta guía explica la temporada, las reglas y qué incluye nuestra salida de 3 horas. Lo que no hemos podido confirmar se indica.

Respuestas rápidas

• Temporada: del 8 de diciembre al 23 de marzo en el aviso de 2025-26; más corta que en Los Cabos (del 15 de diciembre al 30 de abril en el mismo aviso).
• Dónde: la Bahía de Banderas, en las costas de Jalisco y Nayarit. La norma oficial cita el área entre las Islas Marías, la Isla Isabel y la Bahía de Banderas como lugar de concentración de jorobadas en invierno.
• Distancia: 60 m si el barco mide menos de 10 m, 80 m si mide de 10 a 27 m, distancia de espera de 240 m.
• Duración de nuestra salida: unas 3 horas.
• Edad mínima en nuestra ficha: 5 años.

Por qué la Bahía de Banderas

La norma que regula la observación de ballenas en México, la NOM-131-SEMARNAT-2010, dice que las jorobadas se reproducen en aguas mexicanas desde el sur de Baja California Sur hasta el Golfo de Tehuantepec y que están especialmente concentradas en Los Cabos, en el área entre las Islas Marías, la Isla Isabel y la Bahía de Banderas, y en torno a las islas Revillagigedo. La Bahía de Banderas forma así parte del mapa oficial de las zonas invernales de la jorobada. Para el visitante significa además que puede verlas desde una ciudad con aeropuerto, hoteles y malecón, sin un traslado largo.

¿Cuándo se pueden ver ballenas?

La SEMARNAT publica cada año el aviso de temporada, área por área. En el aviso del 2 de octubre de 2025, la observación en la Bahía de Banderas (el lado de Jalisco, en torno a Puerto Vallarta y Cabo Corrientes, y el de Nayarit) estaba autorizada del 8 de diciembre de 2025 al 23 de marzo de 2026. No hemos leído el aviso de 2026-27, así que comprueba las fechas antes de viajar. Cuando escribimos esto, el calendario de nuestra salida se abre el 8 de diciembre de 2026.

El aviso fija además restricciones para las ballenas con crías en la bahía. No hemos leído su detalle y el patrón las aplica cada día. No hemos encontrado datos oficiales sobre las mejores semanas dentro de la temporada ni tasas oficiales de avistamiento, así que no damos ninguno.

Las reglas que cumple todo barco

Las reglas son nacionales, así que coinciden con las de Cabo San Lucas. Para las jorobadas, la NOM-131 dice:

• Distancia: al menos 60 m para embarcaciones de menos de 10 m y 80 m para las de 10 a 27 m; distancia de espera de 240 m para todas.
• Velocidad: menos de 5 nudos (9 km/h) en el área de observación y 2 nudos (4 km/h) en la zona de observación, siempre menos que la ballena más lenta.
• Aglomeración: no más de cuatro barcos alrededor de un grupo, hasta 30 minutos cada uno.
• Acercamiento: en diagonal por la parte lateral posterior si las ballenas se desplazan; con el motor en neutral si no se mueven.
• Madres y crías: ningún barco puede interponerse entre ellas.
• Prohibido: nadar, bucear, pescar, alimentar, arrojar residuos al mar y usar motos acuáticas o kayaks para observar ballenas.
• Explicación inicial: el prestador debe explicar las reglas a los pasajeros al inicio del viaje.

Qué incluye nuestra salida

La salida de avistamiento de ballenas jorobadas en Puerto Vallarta dura unas 3 horas. La ficha incluye chaleco salvavidas, fruta de temporada, un sándwich y agua embotellada. El punto de encuentro es Los Veranos Canopy Tour, Boulevard Francisco Medina Ascencio 2735, y las salidas se programan desde primera hora (el calendario muestra las 7:45, 8:00 y 11:00, entre otras).

• Edad mínima: 5 años, según la ficha.
• No apta para: bebés en el regazo, personas con problemas de espalda y embarazadas; no accesible para sillas de ruedas ni cochecitos.
• Cancelación: gratuita hasta 24 horas antes de la salida.

La ficha describe la temporada de diciembre a marzo, y nunca se garantiza avistar ballenas.

Si prefieres snorkel a ballenas

La excursión en lancha rápida a Yelapa con snorkel llega a un pueblo accesible solo por mar y funciona también fuera de la temporada de ballenas. Incluye chaleco salvavidas, un sándwich, una barrita de granola, ceviche de pescado y agua embotellada; la ficha indica que se paga aparte una pequeña tasa de puerto en la salida de Puerto Vallarta, y la edad mínima es 8 años. Para el resto de tu estancia, lee la guía de Puerto Vallarta.

Para comparar con el otro destino mexicano de ballenas, lee ballenas en Cabo San Lucas.

Consejos para el día

• Reserva la salida más temprana que puedas: por la mañana el agua suele estar más tranquila (una regla general, no un dato oficial).
• Lleva gorra, protección solar y una capa ligera.
• Sigue las indicaciones de la tripulación durante la observación; ellos aplican la ley.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es la temporada de ballenas en Puerto Vallarta?

En el aviso oficial de 2025-26, del 8 de diciembre al 23 de marzo. Las fechas se fijan cada año.

¿La temporada es más larga en Cabo San Lucas?

En el mismo aviso, sí: Los Cabos iba del 15 de diciembre al 30 de abril.

¿Se puede nadar con las ballenas?

No. La norma prohíbe nadar y bucear durante la observación.

¿Cuánto se puede acercar el barco?

Al menos 60 m si mide menos de 10 m y 80 m si es mayor.

¿Se garantiza verlas?

No. Son animales salvajes y la tripulación debe respetar las distancias legales.

¿Pueden ir niños?

Nuestra ficha fija una edad mínima de 5 años.

¿Dónde nos encontramos?

En Los Veranos Canopy Tour, Boulevard Francisco Medina Ascencio 2735, según la ficha; tu confirmación incluye los detalles finales.

Fuentes

• SEMARNAT · NOM-131-SEMARNAT-2010, DOF 17-10-2011.
• SEMARNAT · Aviso de la temporada de observación de ballenas 2025-2026, 2 de octubre de 2025.
• Descripción de nuestra salida: Avistamiento de ballenas jorobadas en Puerto Vallarta.

Última comprobación: 27 de octubre de 2026. Las fechas de temporada son las del aviso de 2025-26; confirma las de 2026-27 antes de viajar.