Naviguer à Bocas del Toro : Starfish Beach, Dolphin Bay et jardins de corail

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Bocas del Toro est un archipel de la côte caraïbe du Panama, près de la frontière avec le Costa Rica, avec une cinquantaine d’îlots et quelque 200 minuscules îlots répartis sur environ 250 km². Bocas Town, sur l’île Colón, en est le centre, et de là tout est à quelques minutes de bateau : eau chaude et peu profonde, mangroves, jardins de corail, herbiers et forêt jusqu’au rivage. Christophe Colomb a exploré cette côte en 1502, à la recherche d’un passage vers le Pacifique.

Nos deux expériences sont la même journée de 6 heures en catamaran à voile, partagée ou en location privée. Elles suivent l’un de deux itinéraires, Starfish Beach (Playa Estrella) ou Dolphin Bay (Bahía de los Delfines), et se terminent aux jardins de corail de l’île Solarte, avec déjeuner à bord et matériel de snorkeling inclus.

Les 5 meilleures raisons de visiter Bocas del Toro

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   Un archipel fait pour le bateauUne cinquantaine d’îlots et quelque 200 minuscules îlots, avec l’île Colón, l’île Bastimentos et l’île Solarte parmi les principales. Presque tout ce qui vaut le détour s’atteint par la mer, et les traversées sont courtes.

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   Un parc national marinLe parc national marin Isla Bastimentos, créé en 1988, couvre environ 132 km² de plages, de mangroves, de récifs coralliens et de forêt tropicale. L’Autorité du tourisme du Panama le classe parmi les parcs nationaux de catégorie II de l’UICN.

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   Des dauphins à Dolphin BayUne petite communauté de grands dauphins vit dans les eaux de l’archipel, et Dolphin Bay est l’endroit où se fait l’essentiel de l’observation. Nous ne promettons jamais d’observation et demandons patience et distance lorsqu’ils apparaissent.

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   Eau chaude et récifs toute l’annéeMaximales d’environ 31 °C et minimales d’environ 21 °C, avec une période plus sèche en début d’année et une autre en septembre et octobre. Le snorkeling au-dessus des jardins de corail fait partie de nos deux expériences.

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   Une culture à partLes îles ont leur propre créole à base anglaise, le créole de Bocas del Toro, un passé bananier et des territoires autochtones sur le continent voisin. Bocas Town a un caractère résolument caribéen.

Que faire à Bocas del Toro

• Naviguer dans l’archipel en catamaranNotre journée de 6 heures part à 10 h 00 et suit l’un de deux itinéraires, Starfish Beach ou Dolphin Bay, avant les jardins de corail de Solarte. Le déjeuner est cuisiné à bord et le matériel de snorkeling est inclus.
• Chercher les dauphins à Dolphin BayUne lagune à quelques kilomètres de Bocas Town où une petite communauté résidente de grands dauphins est souvent observée depuis des bateaux. Gardez une distance tranquille : ils vivent ici toute l’année, et le trafic de bateaux est leur principale pression.
• Rencontrer les étoiles de mer à Starfish BeachUne plage peu profonde sur l’île Colón, connue pour ses étoiles de mer dans l’eau claire ; leur nombre varie. Regardez et photographiez, mais ne les sortez pas de l’eau : c’est le conseil habituel et nous vous demandons de le suivre.
• Visiter le parc national marinDans le parc national marin Isla Bastimentos, avec les cayes Zapatilla, les tortues marines nidifient sur les plages, et la tortue imbriquée, une espèce menacée, est celle que l’autorité du tourisme met en avant, d’avril à octobre. C’est une excursion à part, qui ne fait pas partie de nos expériences.
• Flâner à Bocas Town et dans les îles voisinesParcourez Bocas Town, traversez jusqu’à l’île Carenero, à environ deux minutes en bateau, ou rejoignez les plages de l’île Colón et de Bastimentos. Une journée sur l’eau et une soirée à terre se combinent très bien.