Waar zitten de Iberische orka’s? Kaarten en seizoenen

Wie wil weten waar de Iberische orka’s zich nu bevinden, krijgt eerst een eerlijk antwoord: er bestaat geen openbare kaart die ze in realtime toont. Wat er wel is, zijn kaarten van risicogebieden, registers van waarnemingen en interacties, waarschuwingen via de marifoon en zeilgemeenschappen die informatie delen. Deze gids legt uit waar ze zich door het jaar heen ophouden, welke hulpmiddelen er zijn, wat elk daarvan echt weet en hoe u een kaart leest zonder u te laten misleiden, met officiële bronnen en zonder drama.

Een opmerking over de woordkeuze: het Spaanse ministerie voor de Ecologische Transitie (MITECO) spreekt van interacties, koppelt ze aan spel of sociaal gedrag en ontraadt het woord ‘aanval’. Verschillende bronnen die wij aanhalen, vooral de zeilpers en zeilgemeenschappen, gebruiken wél ‘aanval’. Als we hun cijfers noemen, houden we hun term aan.

In het kort

• Kerngebied: de Straat van Gibraltar en de Golf van Cádiz. Achter de blauwvintonijn aan reiken ze tot in de wateren van Portugal, Galicië en de Cantabrische Zee.
• Jaarcyclus (GTOA/CEMMA): in de zomer trekt een deel van de populatie met de tonijn mee naar het noorden; in de herfst verspreiden ze zich naar diep water; in de winter keren ze terug naar het gebied van de Straat en blijven daar tot het late voorjaar.
• Maanden van officiële voorzichtigheid: MITECO vraagt extra voorzichtigheid van april tot augustus in de Golf van Cádiz en de Straat, en van juli tot oktober in West-Galicië. Zijn mededeling van april 2026 spreekt voor alle gebieden van april tot oktober.
• Live: niets is live. De beste hulpmiddelen lopen achter, kunnen een gebeurtenis dubbel tonen en dekken niet alles.
• Als u toerist bent: geen enkele aanbieder kan een waarneming garanderen, en in een deel van het gebied is walvissen en dolfijnen kijken een deel van het jaar verboden.

Waar ze zijn, seizoen voor seizoen

Wat de bronnen zeggen, zonder opsmuk:

• MITECO stelt dat deze orka’s regelmatig voorkomen in Spaanse wateren, van de Straat en de Golf van Cádiz tot Galicië en de Cantabrische Zee, en dat ze in ruimte en seizoen gekoppeld zijn aan het bestand blauwvintonijn, dat hun verplaatsingen bepaalt.
• Een wetenschappelijke studie van Esteban en collega’s (Journal of the Marine Biological Association of the UK, 2014), gebaseerd op 11.276 waarnemingen, concludeert dat hun verspreiding die van de blauwvintonijn volgt: de Golf van Cádiz in het voorjaar en de Straat in de zomer.
• GTOA/CEMMA beschrijft de cyclus: in de zomer naar het noorden vanuit de Straat, in de herfst verspreiding naar diep water, in de winter terug naar de Straat. Het waarschuwt dat de bewegingen diffuus zijn: groepen reizen niet samen en richten zich naar hun prooi. Ook noemt het incidentele verwanten bij de Canarische Eilanden en dat deze populatie genetisch geïsoleerd is van de orka’s van Noorwegen en IJsland.

De Straat en de Golf van Cádiz

Dit is het referentiegebied. Het tijdschrift YACHT plaatst, met gegevens van orcas.pt, het zwaartepunt in het voorjaar van 2026 bij Kaap Trafalgar: van januari tot eind april vier interacties en vijf waarnemingen zonder interactie, in de eerste drie weken van mei zeven interacties en vijftien waarnemingen. MITECO zegt op zijn beurt dat de interacties tussen de Golf van Cádiz en de Straat in de zomer van 2025 verder aanzienlijk daalden.

Portugal

Orka’s trekken langs de Portugese kust, maar ze zien is onwaarschijnlijk. In een interview met Time Out Lisboa zei bioloog Francisco Marinho in 2017 dat ze elk jaar langskomen, maar dat de kans op een waarneming ‘zeer klein’ is. Dat is een oud gegeven, maar het past nog steeds bij wat wordt waargenomen. Voor de Algarve beschreef een lokale aanbieder, geciteerd door Essential Algarve in 2020, een patroon van waarnemingen tussen mei en juni en meer aan het eind van de zomer, vooral in september, met de kanttekening dat het ‘enigszins willekeurig en onvoorspelbaar’ is. In 2026 meldt YACHT recente waarnemingen voor Sines en Sesimbra.

Galicië en de Cantabrische Zee

In 2026 publiceerde MITECO een kaart van zones met een hoog risico op contact aan de Galicische kust, gebaseerd op vier jaar registraties van de kustwacht (Salvamento Marítimo), en breidde de voorlichtingscampagne uit naar de Cantabrische Zee. Zijn balans van de zomer van 2025: een lichte stijging in het noorden, terwijl de aantallen in het zuiden daalden. Voor West-Galicië vraagt het extra voorzichtigheid van juli tot oktober. De Britse Cruising Association registreerde in oktober 2025 een recordaantal interacties voor Galicië.

Het patroon verandert van jaar tot jaar

Een seizoen is geen kopie van het vorige. De analyse van de Cruising Association over 2025 (gepubliceerd op 18 december) meldt een zeer scherpe daling in mei en juni in de driehoek Cádiz–Tanger–Gibraltar, dat juli daar ‘ruim onder het gemiddelde’ bleef en dat dat gebied aan het eind van het jaar op ongeveer 28 % van zijn gemiddelde zat, terwijl andere gebieden hun gemiddelde evenaarden of overtroffen. De conclusie is voorzichtig: ‘er is geen optie zonder risico’, de bewegingen veranderen van jaar tot jaar en u moet actuele informatie volgen. YACHT voegt toe dat er in augustus 2026 op de Portugese kaart tien interacties en negen waarnemingen werden geteld, een van de drukste maanden sinds juli 2022.

Hulpmiddelen om ze te vinden

Een praktisch detail: MITECO publiceert de coördinaten van het afgebakende gebied niet op de pagina, maar in het te downloaden KML-bestand. Wilt u ze in uw kaartplotter, haal ze dan bij de bron in plaats van cijfers uit de tweede hand over te nemen.

CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre Cetáceos) is een in 1996 opgerichte non-profitorganisatie. Haar website noemt haar deelname aan het beschermingsplan voor de orka’s in de Spaanse Atlantische wateren en aan het beheer van het natuurpark van de Straat. Ze biedt geen openbaar systeem om waarnemingen te melden (alleen contact en vrijwilligerswerk): gebruik daarvoor de kanalen onder ‘Wie u waarschuwt’, verderop.

Een kaart lezen zonder u te laten misleiden

1. Een waarneming, een interactie, roerschade en een noodsituatie zijn niet hetzelfde. Elk punt documenteert iets anders; kijk naar de categorie voordat u conclusies trekt.
2. Kaarten lopen achter. Tussen de gebeurtenis, de melding, de controle en de publicatie verstrijkt tijd. Geen enkel hulpmiddel vervangt uw eigen routeplanning of de radiowaarschuwingen.
3. Geen punten betekent niet: geen orka’s. In juni 2025 vertelt YACHT over de jacht Poniente voor Sesimbra, die in 16 m water zo’n dertig minuten een interactie meemaakte; de maandkaart van de GTOA had daar niet voor gewaarschuwd, en volgens de Cruising Association was het pas het tweede geval in ondiep water dat haar sinds 2022 was gemeld. De les: diepte en kaarten verkleinen het risico, ze nemen het niet weg.
4. Cijfers zijn niet vergelijkbaar tussen bronnen. Volgens YACHT daalden de geregistreerde interacties van 180 in 2022 naar 128 in 2023; andere bronnen spreken van enkele honderden sinds 2020, maar met andere criteria en peildata. Daarom geven wij geen enkel totaal.
5. Vergelijk meerdere bronnen. Dat is het advies dat de zeilpers en de gemeenschappen zelf telkens herhalen.

Als u zeilt: wat de bronnen aanraden (en waar ze verschillen)

In Spanje is de officiële referentie de aanbevelingen van MITECO en het ministerie van Transport (mei 2024, gehandhaafd in de mededeling van 2026): de afgebakende zones mijden in de maanden met het hoogste risico, zo dicht onder de kust varen als de veiligheid toelaat, bij een interactie het schip niet stoppen en naar ondieper water sturen, mensen bij de rand van het dek weghouden, geen afschrikmiddelen gebruiken die de dieren kunnen verwonden of storen, en zo snel mogelijk melden.

Niet iedereen zegt hetzelfde:

• Stoppen of doorvaren. MITECO en orcas.pt zeggen: niet stoppen. De aanbevelingenpagina van de GTOA die wij lazen (zonder datum) noemt nog steeds snelheid minderen en de motor stoppen, en dezelfde pagina erkent dat Spanje zijn aanbevelingen in juni 2023 wijzigde en na de deskundigenbijeenkomst van februari 2024 algemeen maakte. Volgens de Portugese pers van 2023 adviseerde het ICNF te stoppen met draaiende motor. Onze lezing: oude protocollen circuleren nog; in Spanje is de aanbeveling van MITECO de geldende referentie, waarvan u de actuele versie moet nagaan.
• Dicht onder de kust of ver uit de kust. MITECO vraagt zo dicht onder de kust te blijven als veilig is. orcas.pt raadt aan binnen de dieptelijn van 20 m te blijven als dat kan of, in Portugese wateren, ten westen van 10° W. Dat zijn verschillende criteria, van verschillende instanties, voor verschillende plaatsen, en het geval Sesimbra laat zien dat geen van beide een garantie is. De Cruising Association beveelt de route door ondiep water aan, maar waarschuwt voor ondiepten, vaste tonijnnetten en stromingen.
• Achteruit varen. YACHT citeert de oprichter van orcas.pt, die achteruit varen afraadt: het roer is daar bij golven niet op gebouwd.
• ’s Nachts zeilen. YACHT raadt aan de hotspots niet ’s nachts te passeren, omdat redding en slepen dan lastiger zijn.
• ‘Pingers’. orcas.pt beweert dat ze in Portugal en Spanje verboden zijn en niet werken. Dat is zijn bewering; wij hebben haar niet gecontroleerd, maar vonden ook geen officiële bron die ze aanbeveelt.

Wie u waarschuwt. Het dichtstbijzijnde coördinatiecentrum van de kustwacht via marifoonkanaal 16 of het alarmnummer 112. De GTOA voegt de kanalen van Tarifa Traffic (10), Tanger (69) en Fisterra (16) toe. Foto’s van de dieren, als dat veilig kan, naar orcas@sasemar.es. Gevraagde gegevens: type schip, lengte, kleur, vlag en registratie, datum, tijd en positie, duur, of er contact was of alleen een waarneming, schade en aantal orka’s. In Portugal meldt u bij het ICNF, de nationale maritieme autoriteit, de GTOA of via het formulier van het portaal van het Hydrografisch Instituut.

Wilt u weten wat een interactie is, wie deze dieren zijn en hoeveel er nog zijn, lees dan onze gids over de Iberische orka in de Straat van Gibraltar.

Als u toerist bent: kunt u ze zien?

Met voorzichtigheid en zonder beloften.

• Niemand kan een waarneming garanderen. Het zijn wilde dieren en de populatie is klein. Wees op uw hoede voor elk aanbod dat een slagingspercentage noemt.
• Er zijn wettelijke grenzen. Recreatief walvissen en dolfijnen kijken, met of zonder winstoogmerk, vereist voorafgaande toestemming (Orden APM/427/2017). Bovendien is in het kritieke gebied van de Ensenada de Barbate, Conil en Banco Majuán het observeren van walvisachtigen – commercieel, privé of wetenschappelijk – verboden van 1 maart tot 31 augustus.
• Afstanden. Het Koninklijk Besluit 1727/2007 definieert een bewegende beschermingsruimte van 500 m. Daarbinnen ligt een uitsluitingszone van 60 m of meer (niet binnengaan, zwemmen of duiken), een zone van beperkt verblijf van 60 tot 300 m (hoogstens twee schepen, en gesloten bij jongen) en een benaderingszone van 300 tot 500 m. Het is dus niet ‘500 m afstand houden’, maar die drie zones respecteren. Meer in onze gids over de regels voor het kijken naar dolfijnen (in het Engels).
• Vanaf het land. Wij vonden geen officiële bron die betrouwbare waarnemingen van Iberische orka’s vanaf de kust bevestigt, dus beloven we het niet.
• Met ze zwemmen is niet toegestaan en niet veilig. Biedt iemand het aan, loop dan weg.

Wij varen vanuit Sotogrande en Estepona en verkopen geen orkatochten: ons aanbod zijn dolfijnentochten en zonsondergangsvaarten. Om het gebied te leren kennen: onze gids voor Sotogrande.

Als u in Andalusië een gestrand walvisachtige vindt

Ziet u op een Andalusisch strand een dolfijn, een orka of een andere walvisachtige, levend of dood, bel dan 112. Volgens de Andalusische regering (Junta de Andalucía) is 112 het toegangspunt: het waarschuwt het noodteam voor het zeemilieu, dat 365 dagen per jaar actief is; bij levende dieren is binnen twee uur een dierenarts ter plaatse, bij dode dieren worden gegevens voor onderzoek vastgelegd. De Junta publiceert een handleiding voor de opvang van strandingen aan de Andalusische kust (in het Spaans) met het volledige protocol: raadpleeg die en volg de aanwijzingen van 112 tot het team er is.

Wat het vaakst wordt gevraagd (en wat wij weten)

• Vallen ze mensen aan? MITECO beschrijft de interacties als niet agressief en verbonden met spel of sociaal gedrag. In de officiële bronnen die wij lazen is geen sprake van schade aan mensen; wel is er schade aan roeren en boten vastgelegd.
• Is het wraak? Het is een in de pers en op fora wijdverbreide hypothese, maar ze is niet bewezen: wij vonden geen officiële bron die haar steunt. Behandel haar als wat ze is, een vermoeden.
• Waarom het roer? Niemand weet het zeker. MITECO wijst op spel of sociaal gedrag; in pers en fora circuleren andere verklaringen, geen enkele is vastgesteld.
• Moet u de Straat mijden? Er is geen vaarverbod, alleen aanbevelingen. Verstandig is u vóór vertrek op de hoogte te stellen van de actuele situatie.
• Hoeveel zijn het er? Tussen 35 en 39, afhankelijk van bron en jaar; de cijfers staan in onze hoofdgids.
• Is een toeristische boottocht veilig? De officiële aanbevelingen die wij lazen richten zich op recreatieve zeilers. Over georganiseerde excursies vonden we geen gegevens en we beweren dus niets; de Cruising Association herinnert er in elk geval aan dat er geen optie zonder risico is.

Veelgestelde vragen

Is er een realtimekaart van de Iberische orka’s?

Nee. Er zijn kaarten van risicogebieden (MITECO), registers van interacties (GTOA), een gebeurtenisportaal van de Portugese marine en gemeenschapstools zoals orcas.pt. Allemaal lopen ze achter.

Wanneer is een ontmoeting het waarschijnlijkst?

Ze volgen de blauwvintonijn: Golf van Cádiz en Straat in het voorjaar en de zomer, met een verplaatsing naar het noorden aan het eind van de zomer en in de herfst. MITECO vraagt, afhankelijk van gebied en document, extra voorzichtigheid van april tot augustus of tot oktober.

Ziet men orka’s vanuit Sotogrande of Estepona?

Wij vonden geen officiële waarnemingsgegevens voor die kust en doen dus geen uitspraak.

Wat doe ik als ze mijn boot omringen?

Niet stoppen, richting kust varen, mensen bij de rand van het dek weghouden, geen afschrikmiddelen gebruiken en bellen via kanaal 16 of 112. Dat is de officiële aanbeveling; controleer de geldende versie.

Hoe meld ik een waarneming?

Bij de kustwacht via marifoon 16 of 112, foto’s naar orcas@sasemar.es en, om de wetenschap te helpen, bij de GTOA of via het formulier van het Portugese portaal.

Kan ik ze op een excursie gaan zien?

Alleen bij erkende aanbieders en zonder garanties, en niet in het kritieke gebied van Barbate, Conil en Banco Majuán tussen 1 maart en 31 augustus.

Hoe wij deze gids hebben opgesteld

Wij lazen rechtstreeks de pagina’s van MITECO, Orden APM/427/2017 en Koninklijk Besluit 1727/2007 in het BOE, de websites van GTOA/CEMMA, orcas.pt en het Hydrografisch Instituut, de samenvatting van de studie uit 2014 bij Cambridge Core en de analyses van de Cruising Association en YACHT. Om te weten wat zeilers vragen, doorzochten we forumdraden in het Frans en Engels (Hisse et Oh en het forum van Yachting Monthly); in het Spaans, Portugees, Duits en Nederlands vonden we geen bruikbare draden, dus in die talen spreken we niet namens een gemeenschap. Adviezen van gemeenschappen en pers worden altijd toegeschreven aan degene die ze geeft.

Bronnen

• MITECO · Orkapopulatie van de Straat van Gibraltar en de Golf van Cádiz (kaarten, perioden van voorzichtigheid, contacten; in het Spaans).
• MITECO en ministerie van Transport · ‘Disminuyen en España las interacciones con orcas…’ (01-04-2026) en aanbevelingen aan zeevarenden (14-05-2024) (in het Spaans).
• BOE · Orden APM/427/2017 en Real Decreto 1727/2007 (in het Spaans).
• GTOA/CEMMA · ¿Qué son las orcas?, register van interacties en aanbevelingen (in het Spaans).
• Esteban, R. e.a. (2014) · ‘Identifying key habitat and seasonal patterns of a critically endangered population of killer whales’, J. Mar. Biol. Assoc. UK 94(6) (in het Engels).
• Hydrografisch Instituut (Portugal) · Portaal voor orkagebeurtenissen en YACHT · ‘Keeping an eye on orcas’ (in het Engels).
• orcas.pt · home, Do’s and Don’ts, Education, FAQ en blog (in het Engels); determinatieposter van de Iberische orka.
• Cruising Association · Iberian Orca Interactions 2025: What have we learned? (in het Engels).
• YACHT · ‘Iberische Küste: Orcas wieder aktiver’ (2026, in het Duits) en ‘Orca attack near Sesimbra’ (26-06-2025).
• Time Out Lisboa · Interview met Francisco Marinho (06-10-2017) (in het Portugees) en Essential Algarve · Orcas in Algarve waters (nov. 2020) (in het Engels).
• CIRCE · Home en Conservering (in het Spaans).
• Junta de Andalucía · Atención de emergencias frente a varamientos de mamíferos y tortugas marinas en Manual de atención a varamientos en el litoral andaluz (PDF, in het Spaans).
• Omslagfoto: NOAA (Unsplash; illustratief, niet van de Iberische populatie). Schema: eigen werk.

Laatst gecontroleerd: 4 november 2026. We konden niet bevestigen of de beperking van het ICNF uit 2023 voor toeristische boten nog geldt. Kaarten en aanbevelingen worden bijgewerkt: controleer vóór vertrek altijd de actuele versie.