Experiencias en barco en Samaná

Según los datos de la NOAA de 1961 a 1990 que recoge Wikipedia, la ciudad de Samaná tiene una temperatura media anual de 26,2 °C y unos 2.212 mm de lluvia al año repartidos en unos 180 días. Febrero es el mes más seco (unos 110 mm) y noviembre el más lluvioso (unos 257 mm); los extremos registrados van de 14,5 °C a 39,2 °C. La provincia tiene clima tropical húmedo de selva, y en Los Haitises, el parque nacional del lado de la bahía, la lluvia ronda los 1.900-2.000 mm al año.

• Huracanes: la temporada oficial del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre (Centro Nacional de Huracanes de EE. UU.). El Ministerio de Exteriores británico indica que el mar puede ser peligroso en esa época y aconseja seguir los avisos de estado del mar.
• Ballenas: las jorobadas están en la bahía en invierno; mira la pregunta sobre la temporada.

Son promedios históricos de una estación en tierra, no una previsión. Las fichas de nuestras excursiones no explican qué ocurre con el mal tiempo y no vamos a inventar una política: consulta las condiciones de cada ficha y pregunta antes de reservar.

El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales abre la temporada cada año, a partir del 15 de enero. Diario Libre informó en enero de 2026 de que el ministerio la había abierto oficialmente para la bahía de Samaná y para el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y de La Navidad. Las fechas de cierre que hemos visto varían según el año y la fuente (15 de marzo en una nota de 2015, 31 de marzo en 2022 para la bahía), así que no damos una fecha oficial de cierre. Nuestras excursiones de ballenas indican la temporada del 15 de enero al 31 de marzo.

• Permisos: según ese mismo artículo, un comité de gestión del santuario se ocupa de los permisos, las inspecciones de embarcaciones y la formación de capitanes, y el ministerio concederá 46 permisos ambientales en 2026 (43 autorizaciones temáticas y 3 operaciones desde Puerto Plata). Los operadores tienen que estar autorizados.
• Normas de observación: no hemos encontrado una distancia mínima oficial en las fuentes que hemos podido leer, así que no la damos. Sigue siempre las indicaciones de la tripulación.
• Tasa: las fichas dicen que la tasa del santuario no está incluida y se paga aparte; no damos el importe porque puede cambiar.

Tienes la excursión de ballenas de día completo con almuerzo en Cayo Levantado, la excursión de ballenas de medio día y la excursión de ballenas para cruceristas. Los avistamientos nunca están garantizados.

Según Wikipedia, las jorobadas del Atlántico norte que invernan en las Antillas se alimentan en verano frente a Nueva Inglaterra, el este de Canadá y el oeste de Groenlandia, y pueden recorrer hasta unos 8.000 km en un sentido. En invierno, la época de cría, las hembras se acercan a aguas costeras menos profundas para parir, normalmente una sola cría que mide unos 4,3 m al nacer, y los machos emiten cantos complejos que pueden durar entre 4 y 33 minutos.

Wikipedia describe también los comportamientos de superficie de la especie: saltos, golpes con la cola y con las aletas. Las fichas de nuestras excursiones hablan de saltos y golpes de cola, y la de cruceristas añade entre los posibles avistamientos las exhibiciones de cortejo, los cantos y las madres con crías, además de una narración en inglés, español, francés e italiano. «Posible» significa posible: ninguna ficha garantiza lo que verás.

Empieza por la excursión de ballenas de medio día.

El aeropuerto internacional de la península es Samaná El Catey (AZS), que abrió el 6 de noviembre de 2006 cerca de Sánchez. Según Wikipedia está a unos 30 minutos en coche de Las Terrenas, a unos 40 de la ciudad de Samaná y a aproximadamente una hora de Las Galeras. El aeropuerto de Arroyo Barril, a unas 10 millas por carretera de la ciudad, es de vuelos nacionales. No damos rutas aéreas porque cambian.

• Por carretera: una autopista a Santo Domingo se inauguró en 2008, y Las Terrenas está a unos 225 km de la capital. El Ministerio de Exteriores británico indica que la tasa de accidentes de tráfico es alta y que conducir fuera de las grandes ciudades de noche puede ser peligroso.
• Taxis: usa un servicio autorizado del aeropuerto o del hotel, o un proveedor registrado; las aplicaciones de transporte están muy extendidas, según el mismo ministerio.

No damos tarifas ni tiempos de trayecto por carretera que no hayamos podido comprobar en fuentes oficiales. Nuestras excursiones salen de Moto Marina, en la ciudad de Samaná: tu alojamiento o tu transfer te dirá cuánto tardas en llegar.

Según Wikipedia, es un parque nacional de 826 km² que se amplió desde 208 km² con un decreto de 1996. Se creó el 3 de junio de 1976, y la mayor parte está en la provincia de Hato Mayor, con el resto en Monte Plata y Samaná. Es un karst formado en el Mioceno, con colinas cónicas, dolinas, muchas cuevas y los manglares más extensos del Caribe, dominados por el mangle rojo y el blanco. Es una zona muy lluviosa, con unos 1.900-2.000 mm al año.

• Arte rupestre: algunas cuevas conservan pictografías y petroglifos; Wikipedia señala que sus autores no están identificados y que algunos podrían ser anteriores a los taínos.
• Aves: el parque alberga pelícano pardo, fragata magnífica y la mayor población del mundo del gavilán de La Española; el Cayo de los Pájaros es famoso por las fragatas y pelícanos que sobrevuelan.
• Acceso: la mayoría de los visitantes llega por mar desde Sabana de la Mar, Sánchez o Samaná.

Con nosotros puedes ir en la excursión de día completo a Los Haitises y Cayo Levantado, en la excursión para cruceristas (que nombra la Cueva de la Línea y la Cueva del Ferrocarril) o en el yate privado (que nombra las cuevas de San Gabriel y La Arena). La entrada al parque no está incluida y se paga aparte; no damos el importe.

Cayo Levantado es una pequeña isla de la bahía de Samaná que, según Wikipedia, mide unos 0,5 km de norte a sur por 0,9 km de este a oeste y llega a los 26 m en su punto más alto. Se la llama informalmente «Isla Bacardí» porque aparecía en anuncios de ron Bacardí. Cayo La Farola es otro cayo de la bahía; la ficha de nuestra excursión de snorkel lo describe como un arrecife con coral y peces, con una visibilidad de hasta 20 m que no podemos garantizar.

• Con desembarco: varias excursiones desembarcan en Cayo Levantado, como la de ballenas con almuerzo en la playa, la excursión privada a Cayo Levantado y la travesía privada a vela; el almuerzo depende de cada ficha.
• Con snorkel: la travesía a vela con snorkel en Cayo La Farola incluye equipo de snorkel y almuerzo en Cayo Levantado; la salida de cinco horas con snorkel fondea frente a Cayo Levantado sin desembarcar.

Lo que incluye cada ficha (almuerzo, bebidas, equipo) cambia de una a otra: léelo antes de reservar.

Tres de nuestras excursiones están pensadas para cruceristas: la excursión de ballenas de medio día, la excursión de playa en Cayo Levantado (solo los lunes, miércoles y viernes) y la excursión a Los Haitises y Cayo Levantado. Las fichas dicen que la tripulación te espera cerca del muelle de cruceros (Samaná Bayport, Samaná Town Marina o Embat Dock), a entre 4 y 8 minutos a pie de la zona de embarque, y que tienes que indicar el nombre de tu barco al reservar.

• Garantía de regreso: las fichas mencionan una garantía de regreso al barco; léela en cada ficha porque las condiciones son suyas.
• Horarios: la de ballenas figura de 09:30 a 13:30; consulta en cada ficha la hora de salida y compárala con la hora límite de embarque que te dé tu naviera.
• Tasas: la tasa del santuario o la del parque nacional, según la excursión, no está incluida.

Los requisitos dependen de tu nacionalidad y cambian, así que consúltalos en el ministerio de Asuntos Exteriores o el consulado de tu país antes de viajar. Como ejemplo, el Ministerio de Exteriores británico indica para los titulares de pasaporte británico:

• Formulario: hay que rellenar un formulario de entrada y salida en línea (el e-ticket) antes de llegar y antes de salir, con un máximo de 7 días de antelación, y se recibe un código QR.
• Visado: para turismo no hace falta visado durante 30 días, ampliable pagando hasta 120 días.
• Pasaporte: debe seguir siendo válido durante la visita.
• Fiebre amarilla: según tu caso puede hacer falta un certificado; consulta las vacunas al menos 8 semanas antes.
• Aduanas: hay que declarar lo que pueda estar prohibido o sujeto a impuestos.

Son los datos de una nacionalidad concreta; las condiciones para otras pueden ser distintas.

Moneda: el peso dominicano (DOP, a veces RD$). Según Wikipedia, además del peso solo el dólar estadounidense es de curso legal, y los dólares y euros pueden usarse en operaciones privadas si ambas partes están de acuerdo, sobre todo en el turismo. Los billetes en circulación son de 50 a 2.000 pesos. No damos tipos de cambio ni normas de propinas porque no las hemos podido contrastar.

Idioma: el español es el idioma oficial. En Las Terrenas, Wikipedia describe el francés como la segunda lengua de la ciudad. Las fichas de nuestras excursiones hablan de tripulación multilingüe y, en las de ballenas, de narración en inglés, español, francés e italiano.

Hora y enchufes: la zona horaria es UTC−4. Los enchufes son de tipo A, B y C, con una tensión de unos 120 V y 60 Hz, según Wikipedia; comprueba que tu aparato admita esa tensión.

No somos una fuente médica ni de seguridad. El Ministerio de Exteriores británico, en su ficha de viaje (comprueba la versión vigente, porque cambia), señala:

• Delincuencia: la tasa es alta; evita zonas apartadas de noche y mantén las tarjetas a la vista o paga en efectivo.
• Playas y actividades: puede no haber socorristas ni equipos de rescate, y los proveedores de turismo de aventura pueden no cumplir los estándares británicos; comprueba los estándares del operador y tu seguro antes de salir en barco.
• Salud: el agua del grifo no es potable; menciona riesgos de malaria, virus Oropouche y dengue, que los servicios médicos públicos son limitados y que los hospitales privados son buenos pero caros. Recomienda un seguro de viaje que cubra el tratamiento y la repatriación, y consultar las vacunas al menos 8 semanas antes.
• Emergencias: el número de emergencias es el 911, según la guía de viaje de la cancillería mexicana.

Las fichas de nuestras excursiones indican chalecos salvavidas y seguro marítimo; nada de eso sustituye a tu seguro de viaje.

Las fichas no indican una edad mínima, pero sí avisan de lo siguiente en las excursiones de Samaná: no son accesibles para sillas de ruedas ni para cochecitos, no hay sillas infantiles y no se recomiendan a viajeras embarazadas. Todas incluyen chalecos salvavidas (en la de Los Haitises, de todas las tallas) y seguro marítimo.

• La excursión de ballenas de medio día dura unas 4 horas y no incluye almuerzo.
• La salida de cinco horas con snorkel y la excursión de atardecer de 3 horas son más cortas que un día completo; en la de atardecer hay barra libre, así que mira la ficha si viajas con niños.

Pregunta antes de reservar si tu situación necesita algo concreto: el operador te dirá si puede adaptarse.

Algunas ideas, con las fuentes que hemos podido consultar:

• Cascada El Limón: según el Caribbean Birding Trail, son tres saltos de hasta 47 m, a unos 24 km por carretera de Samaná; desde el pueblo hay una caminata de unos 5,6 km, y los senderos pueden estar embarrados, sobre todo donde pasan caballos.
• Las Terrenas: según Wikipedia, una ciudad costera fundada en 1946, a unos 225 km de Santo Domingo, con playas de arena blanca y una influyente comunidad francesa.
• Las Galeras: en el extremo oriental de la península, sobre la bahía de Rincón; hay playas como Frontón y Rincón.
• Los Puentes de Samaná: según Wikipedia en español, unen tierra firme con los cayos Linares y Vigía.
• La comunidad «Samaná Americans»: descendientes de familias estadounidenses que se asentaron aquí en la década de 1820, según Wikipedia.

Si quieres ver la costa de la ciudad desde el agua, mira el paseo de atardecer con barra libre y música.