Experiencias en barco en Bocas del Toro

El clima es tropical y húmedo. Según Wikipedia, la isla Colón tiene una media de unos 26,5 °C y la provincia, máximas de unos 31 °C y mínimas de unos 21 °C. Llueve en todos los meses, pero la página del archipiélago sitúa los meses más secos de enero a abril y de finales de agosto a octubre, y los más lluviosos de abril a agosto y en noviembre y diciembre.

• Más seco y más húmedo: en la tabla climática de Wikivoyage, marzo es el mes más seco y diciembre el más lluvioso. Tómalo como una pauta: las fuentes no coinciden al mes en cuándo empiezan y acaban las estaciones.
• Tortugas: la Autoridad de Turismo de Panamá sitúa la temporada de anidación en el parque nacional de abril a octubre.
• Huracanes: el Foreign Office británico indica que los huracanes no afectan directamente a Panamá, aunque a menudo provocan lluvias intensas.

Nuestras experiencias salen todo el año, siempre según las condiciones: mira las fichas.

Las fichas dicen que la ruta (Playa Estrella o Bahía de los Delfines, y después los jardines de coral de Solarte) depende de la disponibilidad y de condiciones operativas, y que en el chárter privado el capitán sigue la ruta según el tiempo, el mar y esas condiciones, teniendo en cuenta tus preferencias cuando se puede. No indican qué se hace con la lluvia o el mar picado, y no vamos a inventar una política.

• El día compartido de 6 horas en catamarán necesita un mínimo de 8 personas para navegar; si no se alcanza, puedes cambiar la fecha gratis o pedir el reembolso.
• El chárter privado en catamarán es solo para tu grupo, de hasta 22 personas.
• Lleva una capa ligera impermeable: puede llover en cualquier mes.

Si tienes dudas sobre tu día concreto, escríbenos antes de reservar.

La Autoridad de Turismo de Panamá describe tres formas desde Ciudad de Panamá. Por aire, el vuelo del aeropuerto Marcos A. Gelabert (Albrook) al aeropuerto de la isla Colón dura unos 45 minutos. Por tierra, se va al puerto de Almirante, que es la principal puerta de entrada desde tierra firme, y de allí un taxi acuático de unos 35 minutos lleva a la isla Colón. En coche desde Ciudad de Panamá se tardan unas 9 horas; los autobuses salen de la terminal de Albrook varias veces al día y hay aparcamiento privado en el puerto.

• Albrook es el aeropuerto de vuelos nacionales; los internacionales llegan a Tocumen.
• Desde Costa Rica, el río Sixaola forma parte de la frontera y los viajeros usan el puente entre Guabito y Sixaola. El Foreign Office británico advierte de que las protestas pueden causar cortes de carretera y afectar al paso fronterizo.
• No damos horarios, tarifas ni compañías, porque cambian: consúltalos antes de viajar.

Según la Autoridad de Turismo de Panamá y Wikipedia, la isla Colón es el centro del archipiélago y la más poblada, con Bocas Town. La isla Carenero es una isla pequeña y boscosa, sin carreteras, a unos 2 minutos en barco de Bocas Town. Bastimentos es la mayor del archipiélago y da acceso al parque nacional marino. La isla Solarte, también llamada Nancy’s Cay, está cerca de Bocas Town. En el grupo sur están Popa y Cayo de Agua.

• Entre islas: según Wikivoyage, los taxis acuáticos desde Bocas Town llegan a Carenero, Bastimentos, Cristóbal y Solarte.
• En la isla Colón: Wikipedia menciona camionetas amarillas y minibuses con el rótulo «Transporte Colectivo».
• Nuestra recogida gratuita cubre hoteles elegibles de la isla Colón y de la isla Carenero; quien se aloja en otra isla va por su cuenta al muelle de Boteros, en Bocas Town.

Según Wikipedia, el parque se creó en 1988 y lo gestiona el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE). Ocupa unos 132 km² (las fuentes dan 13.226 o 13.266 hectáreas). La Autoridad de Turismo de Panamá enumera playas, manglares, arrecifes de coral y bosques tropicales, lo clasifica como parque nacional de categoría II de la UICN y recuerda que fue declarado Hope Spot por Mission Blue.

Los cayos Zapatilla están dentro del parque: la autoridad de turismo los describe como «cayos de postal» y recomienda visitarlos con excursiones de snorkel o buceo. Nuestro día en catamarán no va al parque ni a Zapatilla; si quieres conocerlos, reserva una excursión aparte con un operador local.

Según un estudio publicado en PLOS ONE, los delfines mulares de Bocas del Toro pertenecen a la «forma costera» y tienen un haplotipo que no se ha hallado en otras poblaciones del Caribe. El trabajo describe dos comunidades que interactúan: una con alta residencia, sobre todo en la Bahía de los Delfines, y otra muy móvil. Estos delfines sostienen la mayor industria de avistamiento de delfines de Panamá.

• Presión: los autores señalan que el número de embarcaciones ha aumentado desde 2004 y que existen directrices nacionales que muchas embarcaciones no cumplen. No damos cifras de ejemplares porque los estudios no coinciden.
• Qué te pedimos: mantén una distancia tranquila, no los toques ni intentes alimentarlos y sigue las indicaciones de la tripulación.
• Sin promesas: son animales salvajes, y ni la Bahía de los Delfines ni ninguna otra parada garantizan un avistamiento.

Las aguas del archipiélago tienen arrecifes de coral, manglares y praderas de hierbas marinas, y las playas del parque son lugar de anidación de tortugas marinas. Según Wikipedia, capturar tortugas marinas o sus huevos está prohibido, y la Autoridad de Turismo de Panamá destaca la tortuga carey, una especie en peligro, en Cayo Zapatilla de abril a octubre.

• Estrellas de mar: las guías coinciden en no tocarlas ni sacarlas del agua. No hemos podido leer una norma oficial, así que lo damos como consejo, que te pedimos seguir.
• Coral: no lo pises, no lo toques y no te lleves conchas ni trozos.
• Pesca: Wikipedia recoge que la pesca está regulada por la Ley 204 de 2021, con una temporada de langosta del 1 de marzo al 1 de julio.

Los requisitos dependen de tu nacionalidad y cambian, así que confírmalos con tu ministerio de Exteriores y con el Servicio Nacional de Migración de Panamá antes de viajar. A modo de referencia: el Foreign Office británico pide un pasaporte con validez de al menos 6 meses desde la fecha de salida y una página libre, y puede exigirse un billete de salida o de continuación y prueba de fondos; el Ministerio de Asuntos Exteriores de España habla de un pasaporte con más de tres meses de validez, billete de salida y solvencia económica. Las dos fuentes no coinciden en la validez, así que conviene respetar la más estricta. No damos importes.

• Se puede estar hasta 3 meses sin visado, según el Foreign Office británico, aunque las llegadas por mar tienen normas distintas.
• Si llegas desde un país con riesgo de fiebre amarilla, se exige el certificado de vacunación.
• Salir a un país vecino y volver para ampliar la estancia es arriesgado.

La moneda oficial es el balboa, ligado 1:1 al dólar estadounidense; Panamá solo emite monedas y los billetes que circulan son estadounidenses. Lleva dólares, también en billetes pequeños. No hemos podido comprobar la aceptación de tarjetas en las islas, y el Foreign Office británico advierte de que se ha atacado a personas tras sacar efectivo en cajeros: sé discreto.

• Idioma: el español es el idioma oficial. En la provincia se habla además una variedad propia de inglés, el criollo de Bocas del Toro.
• Enchufes: según Wikipedia, tipos A y B, con tensión nominal de 120/240 V y 60 Hz. Comprueba tus aparatos.
• Propinas: no están incluidas en nuestras experiencias; no damos importes.

Consulta a tu servicio de salud o a un centro de vacunación internacional con tiempo: el Foreign Office británico recomienda hacerlo al menos ocho semanas antes. Entre los riesgos de salud en Panamá cita dengue, malaria, zika y chikungunya.

• Mosquitos: el Ministerio de Exteriores español dice que el dengue es relativamente frecuente, sobre todo en época de lluvias, y recomienda repelente y mosquiteras. Sobre la malaria indica casos sobre todo en Guna Yala y Darién, sin nombrar Bocas del Toro; aun así, pregunta a tu médico.
• Agua: la misma fuente dice que el agua es potable en las capitales de provincia, y Bocas Town es la de la suya; el Foreign Office pide seguir las recomendaciones locales en zonas rurales e insulares. Pregunta en tu alojamiento y, si dudas, bebe agua embotellada.
• Atención médica: hay un hospital en Bocas Town, pero las instalaciones fuera de la capital del país son limitadas; ambas fuentes recomiendan un seguro con evacuación médica. Emergencias: 911; ambulancia: 103.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de España incluye Bocas del Toro entre las zonas turísticas donde se han producido robos y la sitúa en una zona de riesgo medio, con precaución ante hurtos y agresiones, sobre todo de noche. El Foreign Office británico habla de carteristas en zonas concurridas y de personas atacadas tras retirar efectivo en cajeros, y no menciona Bocas del Toro en sus páginas de seguridad.

• Mar: el Foreign Office avisa de que algunas playas tienen fuertes corrientes y resacas, que rara vez hay carteles y que cada año se ahoga gente. Baña en zonas tranquilas y atiende a la tripulación.
• Protestas: pueden ser imprevisibles, cortar carreteras y afectar a la frontera; consulta los medios locales.
• Terremotos: son un riesgo en Panamá, y el ministerio español señala que la actividad sísmica afecta sobre todo a Chiriquí y Bocas del Toro.

Consulta las versiones vigentes de los avisos antes de salir.

Las fichas del día compartido de 6 horas en catamarán y del chárter privado no fijan una edad mínima, pero ambas indican que no son accesibles para sillas de ruedas ni cochecitos, que no hay sillas para bebés y que no se recomiendan a mujeres embarazadas. En el chárter privado, los bebés no deben ir en el regazo.

• Se llega al barco en taxi acuático o desde el muelle, así que hay que poder subir y bajar de embarcaciones.
• Si dudas, escríbenos antes de reservar y revisa la ficha.

Wikipedia cita en la isla Colón el parque principal de Bocas Town, el edificio de la Gobernación, la cueva de murciélagos de La Gruta y las playas de Itsmito (La Feria), Big Creek, Bluff, Mimitibi, Boca del Drago y Playa Estrella. En Bastimentos están Wizard Beach, a la que se llega por un sendero desde Old Bank en tiempo seco, y Red Frog Beach, con taxi acuático desde una marina de la costa sur.

• Naturaleza: la isla Colón, Bastimentos, Cristóbal, Popa, Solarte y Cayo de Agua forman un Área Importante para las Aves.
• Ciencia: la estación de investigación del Smithsonian, en la isla Colón, organiza conferencias abiertas al público de científicos visitantes.
• Cultura: la Autoridad de Turismo de Panamá ofrece visitas a comunidades indígenas.
• Fiestas: la Feria del Mar se celebra en la isla Colón; las fuentes discrepan en las fechas, así que confírmalas.