De Rode Zee van Egypte per boot: 5 plekken om te zien

De Egyptische Rode Zee beleeft u het best vanaf het water. Vanaf het dek van een boot ziet u riffen die vanaf de kust onopgemerkt blijven, bereikt u eilanden zonder weg en kunt u met een semi-onderzeeër zelfs naar het koraal kijken zonder nat te worden. Maar de kust is lang en de keuze groot: Hurghada, Sharm el-Sheikh, Marsa Alam of Dahab? Een zeilschip met lunch, een VIP-cruise of anderhalf uur onder de waterlijn?

In deze gids lopen we vijf plekken aan de Egyptische Rode Zee langs die de moeite waard zijn om vanaf een boot te zien, en vertellen we per plek wat u vooraf moet weten en welke tocht bij u past. De tochten waarnaar we linken worden uitgevoerd door Egypt Sunmarine Fleet, een onafhankelijke lokale organisator; wij bieden ze op deze website aan, met live beschikbaarheid en veilig online betalen.

1. De Giftun-eilanden voor Hurghada

Voor Hurghada liggen de Giftun-eilanden: Giftun Kebir, het grote, dat het dichtst bij de kust ligt, en Giftun Soraya, het kleine, verder naar het oosten. Het is de klassieke bestemming voor een bootdag in de buurt. De ondiepe lagunes rond het eiland hebben koraalkoppen en kleurrijke vissen, en omdat het een beschermd gebied is, kunt u het best met erkende organisatoren varen en het koraal niet aanraken.

De tochten vanuit Hurghada combineren het eiland met verschillende soorten boten:

• Zeilschip in piratenstijl: twee masten, een groot zonnedek en twee salons met airconditioning waar het buffet wordt geserveerd. De dag combineert tijd op het eiland, een snorkelstop en lunch aan boord, samen ongeveer vijfenhalf uur. In de beschrijving van de organisator heet het Orange Bay.
• Elite VIP-cruise: een boot met vier verdiepingen, bediening, onbeperkt warme dranken en frisdrank, twee begeleide snorkelstops en, met een beetje geluk, dolfijnen. Dolfijnen zijn nooit gegarandeerd.
• Nefertari-cruise: een drijvende replica van het graf van koningin Nefertari, ingericht in de stijl van het oude Egypte, met onderwater-observatiedek, snorkelen en een driegangenmenu.

Goed om te weten voor vertrek

• Ophalen gebeurt in de lobby of bij de receptie van uw hotel. Na de boeking neemt de organisator contact met u op met de exacte tijd; bij de Nefertari-cruise is dat ongeveer 90 minuten voor vertrek, in een gedeelde bus.
• Volwassenen vanaf 12 jaar (bij de Nefertari vanaf 10). Snorkeluitrusting is inbegrepen bij het piratenschip en de Elite VIP, niet bij de Nefertari.
• Op het piratenschip wordt gevraagd een kopie van uw paspoort mee te nemen, plus een handdoek, zwemkleding en wat contant geld.
• Alle tochten zijn tot 24 uur van tevoren gratis te annuleren.

2. Makadi Bay en Safaga: het rif zonder nat te worden

Ten zuiden van Hurghada, bij Makadi Bay en Safaga, ziet u het rif het gemakkelijkst met een Royal Seascope-semi-onderzeeër. U daalt af naar een verglaasd dek met airconditioning, ongeveer drie tot vier meter onder het oppervlak, en kijkt door grote panoramaramen naar koraal en vissen. Het is geschikt voor elke leeftijd en ideaal als iemand in uw groep niet zwemt of u met jonge kinderen reist.

De tocht vanuit Safaga en Makadi Bay duurt ongeveer twee uur, waarvan zo’n 90 minuten onder water, en vertrekt twee keer per dag (11:00 tot 13:00 en 15:00 tot 17:00 uur). De tocht in Makadi Bay vertrekt vanaf de Xanadu-pier, bevat een snorkelstop met uitrusting en ophalen bij het hotel is optioneel. Ook de tocht vanuit Hurghada heeft een snorkelstop en omvat de entree van het nationaal park.

Goed om te weten voor vertrek

• Transfers vanaf Soma Bay en Safaga (10 $ per persoon) en vanaf Magic Life Kalawy (15 $ extra per persoon) worden volgens de organisator bij aankomst betaald. Vanaf El Gouna en Soma Bay kost de semi-onderzeeër van Hurghada 10 € extra per persoon.
• De tocht in Hurghada is voor gasten in Hurghada; gasten in Safaga of Makadi Bay kunnen die of de tocht Safaga en Makadi Bay boeken.
• Volwassenen vanaf 12 jaar (in Makadi Bay vanaf 9).

3. Ras Mohammed en White Island, vanuit Sharm el-Sheikh

Aan de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland, ten zuidwesten van Sharm el-Sheikh, ligt het nationaal park Ras Mohammed. Het Egyptische milieuagentschap verklaarde het in 1983 tot beschermd zeegebied om de fauna op zee en op land te beschermen. Het is een van de mooiste plekken van de Rode Zee en de populairste dagtocht van Sharm: een bootdag met meerdere snorkelstops boven een rif vol leven.

De andere klassieke stop is White Island, een witte zandbank in turquoise water waar u kunt zwemmen en snorkelen. Een typische dag begint met ongeveer 90 minuten varen richting Ras Mohammed, gevolgd door een eerste snorkelstop van zo’n 45 minuten, een tweede met een bezoek aan White Island, lunch aan boord en een laatste stop bij het strand van Brayka voor de terugvaart. Een gids begeleidt u de hele dag en bij sommige tochten kunt u een proefduik toevoegen.

Goed om te weten voor vertrek

• Ophalen bij het hotel gebeurt bij meerdere tochten ongeveer een uur voor vertrek; de organisator bevestigt de tijd na de boeking (soms via WhatsApp).
• Sommige kosten betaalt u ter plekke en zitten niet in de onlineprijs: de toegang tot de jachthaven (5 of 10 € per persoon, afhankelijk van de tocht), het nationaal park en de huur van snorkeluitrusting (4 € per stuk), plus de optionele proefduik (20 €). De pagina van elke tocht vermeldt wat geldt.
• In Sharm wordt snorkeluitrusting meestal aan boord gehuurd; de dagtocht heeft drie opties (zonder uitrusting, met uitrusting of met proefduik).
• Volwassenen vanaf 11 of 12 jaar, afhankelijk van de tocht.

4. Marsa Alam en Turtle Bay

Marsa Alam, ongeveer 270 kilometer ten zuiden van Hurghada, is het rustigste deel van de Egyptische kust van de Rode Zee. Er is een internationale luchthaven en de jachthaven van Port Ghalib, en de streek staat bekend om zijn riffen, zeeschildpadden en de doejongs van plekken als Abu Dabbab of het nationaal park Wadi El Gemal. Die dieren kunnen niet worden gegarandeerd: het hangt af van de dag en de plek.

De tochten die we hier aanbieden zijn korte, comfortabele cruises: het zeilschip Pirates naar Turtle Bay (ongeveer vierenhalf uur), met drie dekken, welkomstsap, buffet en onbeperkt koude dranken; de Nefertari-cruise (ook ongeveer vierenhalf uur), met een driegangen-zeevruchtenlunch of -diner; en een semi-onderzeeër van anderhalf uur met zo’n 60 minuten op het onderwaterdek.

Goed om te weten voor vertrek

• Geef bij het boeken uw hotel, kamernummer en een telefoonnummer door: de organisator bevestigt daarna de ophaaltijd (bij het zeilschip Pirates ongeveer 90 minuten voor vertrek).
• De Nefertari heeft veganistische en glutenvrije opties en gidsen in maximaal acht talen; de gidsen op het zeilschip Pirates spreken Pools, Tsjechisch en Engels.
• Snorkeluitrusting is niet inbegrepen op het zeilschip en de Nefertari.

5. Dahab en de Golf van Akaba

Dahab is een ontspannen kustplaats aan de zuidoostkust van de Sinaï, op ongeveer 80 kilometer van Sharm el-Sheikh, bekend om duiken en windsurfen. Ons aanbod hier is het rustigste van allemaal: een begeleide semi-onderzeeërtocht van anderhalf uur vanaf het openbare strand van Dahab, met een verglaasd dek met airconditioning en grote ramen op het rif van de Golf van Akaba.

Goed om te weten voor vertrek

• Er is geen hotelophaalservice: het verzamelpunt is het openbare strand van Dahab, plan dus zelf hoe u er komt.
• De tocht wordt begeleid in het Engels en Duits, frisdranken zijn niet inbegrepen.
• Verblijft u in Sharm en wilt u meer tijd op het water, dan is de dag naar Ras Mohammed en White Island het alternatief.

Voordat u naar Egypte reist

• Inreis: de fiche van het Spaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vermeldt dat het paspoort minimaal zes maanden geldig moet zijn en dat het visum bij aankomst, via het officiële elektronische portaal (visa2egypt.gov.eg) of bij een ambassade of consulaat kan worden verkregen. Voorwaarden en tarieven wijzigen, raadpleeg daarom altijd de officiële bronnen, zoals het reisadvies van Nederland Wereldwijd voor Egypte.
• Reisadviezen: die onderscheiden gebieden; van het noorden van de Sinaï wordt afgeraden. Voor Sharm el-Sheikh adviseert het Spaanse ministerie per vliegtuig te komen.
• Veiligheid op het water: officiële adviezen van meerdere landen vermelden ongevallen met toeristen- en duikboten in de Rode Zee en raden aan te vragen naar de staat van de boot, de veiligheidsuitrusting en de bemanning. Van elke tocht kunnen we u alleen vertellen wat de pagina van de organisator zegt; heeft u meer nodig, vraag het ons dan voor het boeken.
• Verzekering: reis met een verzekering die medische hulp dekt.

Weet u al waar u verblijft? Bekijk de gids voor onze regio: Hurghada, Sharm el-Sheikh, Marsa Alam of Dahab, of alle ervaringen in Egypte.