Maya Bay open of dicht? Regels, sluiting en haaien

10 november 202611 min leestijd

Delen op

Maya Bay: een turquoise baai tussen steile kalkstenen kliffen op Phi Phi Leh, Thailand

„Is Maya Bay open of dicht?” is een van de meest gestelde vragen voor een boottocht naar Phi Phi vanuit Phuket, en het eerlijke antwoord is: dat hangt af van de maand, de dag en de geldende regels. De baai waar The Beach werd opgenomen was meer dan drie jaar gesloten, heropende met strikte grenzen en sluit nu elk jaar opnieuw in augustus en september. Dit artikel gaat dieper in op wat onze gids over de Phi Phi-eilandentocht alleen samenvat: de tijdlijn, de regels voor een bezoek, waarom de baai elk jaar sluit en wat onderzoekers hebben gepubliceerd over de zwartpuntrifhaaien.

De tochten waarnaar wij verwijzen worden uitgevoerd door Simba Sea Trips, een onafhankelijke lokale organisator; wij bieden ze op deze website aan met live beschikbaarheid en veilig online betalen. Wat wij over Maya Bay zeggen, komt uit de officiële en persbronnen onderaan, met hun data; wat wij over de tochten zeggen, komt van de tochtpagina’s.

Maya Bay open of dicht: het korte antwoord

Gesloten van 1 augustus tot 30 september, elk jaar. De pagina van Thai National Parks over het Hat Noppharat Thara – Mu Ko Phi Phi National Park zegt het zonder omwegen: Maya Bay is elk jaar tussen 1 augustus en 30 september voor bezoekers gesloten.
De rest van het jaar open, met grenzen. Na de twee maanden pauze opent het park de baai weer op 1 oktober. Een bericht van de Thaise overheid (PRD) van 3 oktober 2023 noemde 1 oktober 2023 tot 30 juli 2024 als de periode van dat seizoen, en The Thaiger meldde op 1 oktober 2024 dezelfde heropening na de sluiting van 1 augustus tot 30 september, bevestigd door de nationaleparkendienst.
Een bericht specifiek voor 2026 hebben we niet gevonden. De jaarlijkse sluiting is wat de site Thai National Parks vermeldt; de data worden door het park bepaald en kunnen veranderen. Bekijk daarom vóór het boeken de tochtpagina voor de laatste opmerking van de organisator.

Korte tijdlijn: van filmset tot beschermde baai

1999–2000: The Beach wordt opgenomen op Phi Phi Leh (Wikipedia). The Thaiger schrijft dat het toerisme na de film explodeerde en dat de drukte een groot deel van het zeeleven beschadigde.
1 juni 2018: de baai gaat voor vier maanden dicht om de koralen te beschermen. Op 2 oktober 2018 kondigden de autoriteiten aan dat ze voor onbepaalde tijd gesloten blijft; de directeur van het bureau voor nationale parken zei dat vier maanden niet genoeg waren, en berichten uit die tijd noemden tot 6.000 bezoekers per dag.
1 januari 2022: de baai heropent na ruim drie jaar, met een dagelijks maximum, bezoeken van een uur, zwemverbod en een steiger aan de andere kant van het eiland (details hieronder). Euronews meldde dezelfde heropening op 6 januari 2022.
Vanaf 2023: jaarlijkse sluiting. Op 2 augustus 2023 meldde Thai PBS dat het park Maya Bay en de Loh Samah-baai van 1 augustus tot 30 september had gesloten, vanwege het herstel van de natuur en de veiligheid in het moessonseizoen.

De regels voor een bezoek

De regels worden bepaald door de site Thai National Parks en bereiken ons via persberichten, die het over de cijfers niet altijd eens zijn. Dit konden we controleren, telkens met de datum van de bron:

Bezoekersmaximum. Thai PBS World (31 december 2021) meldde een limiet van 4.125 bezoekers per dag in 11 rondes van 375, waarbij elk bezoek een uur duurt; Thai Rath (5 april 2023) noemt dezelfde cijfers. Euronews sprak enkele dagen na de heropening van maximaal 300 toeristen tegelijk en hooguit acht speedboten die tegelijk aanleggen, dus de eerste cijfers liepen uiteen.
Tijd op het strand. Een uur per bezoek. Ook de openingstijden verschillen per bron: 07.00–18.00 uur bij Thai Rath en Thai PBS World, 08.00–16.30 uur voor de attracties van het park op de pagina van Thai National Parks.
Boten varen de baai niet in. Ze leggen aan bij de steiger aan de overkant van het eiland, in de Loh Samah-baai, en bezoekers lopen een klein stuk naar het strand (Thai PBS World, Thai Rath).
In de baai mag niet worden gezwommen. Thai PBS World meldde een zwemverbod sinds de heropening, en het overheidsbericht van oktober 2023 zegt dat zwemmen in bepaalde gebieden is beperkt. Thai Rath voegt toe dat het voorste strand bedoeld is om te wandelen en foto’s te maken, terwijl zwemmen en ondiep snorkelen beperkt zijn tot het achterste strand. In april 2026 meldde The Thaiger, onder verwijzing naar een verklaring van het park, dat twee Franse toeristen een boete kregen omdat ze op 26 februari 2026 in een zone met zwemverbod het water in gingen. De wet staat straffen tot 100.000 baht toe; hoeveel ze betaalden, staat niet in het artikel.
Overige regels. Thai Rath noemt elektronische tickets via de QueQ-app, drones alleen met toestemming en een verbod op zonnebrandmiddelen met oxybenzon, octinoxaat, 4-MBC of butylparaben. Het overheidsbericht voegt een verbod toe op het verzamelen van zeedieren en vraagt om rifvriendelijke zonnebrandcrème.
Tarieven. De algemene parktoegang voor buitenlanders is 200 baht voor volwassenen en 100 voor kinderen (Thai National Parks, geldig per juni 2026), maar voor Phi Phi Don, Phi Phi Leh en het eiland Mai Phai meldde The Thaiger in februari 2024 een speciale servicetoeslag van 400 baht voor buitenlandse volwassenen en 200 voor kinderen. Duikers met fles betalen 200 baht extra. Bij onze zonsondergangtocht is de parkentree volgens de tochtpagina inbegrepen; bij de andere kijkt u op de tochtpagina.

Kalkstenen kliffen en turquoise water bij de Phi Phi-eilanden, gezien vanaf de boot — Kalkstenen kliffen en turquoise water bij de Phi Phi-eilanden · Foto: onze tochtpagina (Bókun)

Waarom de baai in augustus en september sluit

Het bericht van Thai PBS van 2 augustus 2023 geeft twee redenen: de natuur moet bijkomen van het toerisme van het jaar ervoor, en het gaat om veiligheid in de zuidwestmoesson, met harde wind, zware regen en een woelige zee. Het beschrijft rode vlaggen bij de boeien van de Loh Samah-steiger en de ingang van Maya Bay, en drie longtailboten die ongeveer 50 meter van de steiger omsloegen en zonken. Bij de heropening van 2024 meldde The Thaiger dat het parkpersoneel tijdens de sluiting herstelwerkzaamheden had uitgevoerd en dat de boeien die de riffen beschermen waren onderhouden.

Bij onze tochten verandert de sluiting de route; de dag wordt er niet door geannuleerd. Volgens de tochtpagina’s gaat de zonsopgangtocht in augustus en september naar Bamboo Island en ziet u Maya Bay vanaf de boot, zonder het strand te betreden.

De haaien van Maya Bay: wat de rapporten zeggen

Zwartpuntrifhaaien keerden terug naar het ondiepe water terwijl de baai gesloten was. Wat laten de gepubliceerde tellingen zien? Geen eenvoudige trend, dus hier staan ze met hun data:

28 maart 2023 (The Thaiger, met verwijzing naar Reuters): tot 40 haaien in de baai en zo’n 4.000 bezoekers per dag. In een proefstudie die in november 2021 begon, registreerden onderzoekers tot eind 2022 minder haaien naarmate de toeristen terugkwamen. Natuurbeschermers zeiden dat het uit het water houden van bezoekers de jonge haaien helpt die in het ondiepe water schuilen.
31 december 2021 (Thai PBS World): het bericht noemt meer dan 100 zwartpuntrifhaaien in de baai, dus tellingen hangen af van de dag en de methode.
2 mei 2024 (Pattaya Mail): een telling door mariene parkbeambten uit Trang, de dienst voor mariene en kustlijnhulpbronnen en het team Thai Sharks and Rays kwam op 23 april op 281 haaien, tegenover 126 op 22 januari. Het artikel noemt de cijfers voorlopig.
10 juli 2025 (Nation Thailand en The Thaiger, 11 juli): bij de telling van het Shark Watch Project van 2 tot 8 juli telden onderzoekers van het centrum voor mariene nationale parken in Trang op de ochtend van 3 juli 158 haaien met drones en onderwatercamera’s met lokaas, de hoogste waarde van het project.

Vormen deze cijfers een trend? Dat kunnen we niet zeggen. De rapporten van 2024 en 2025 leggen niet uit hoe hun tellingen zich tot elkaar verhouden, één ervan wordt voorlopig genoemd en een recenter cijfer dat we konden openen en controleren hebben we niet gevonden. Waar de bronnen het over eens zijn: er zwemmen haaien in het ondiepe water, onderzoekers zien de baai als schuilplaats voor jonge dieren en het zwemverbod beschermt hen even goed als u.

Een haai zwemt boven een rif in helder, ondiep water, van boven gezien — Een haai in ondiep water, van boven gezien · Foto: onze tochtpagina (Bókun)

Waar u ze kunt zien, en Maya Bay, op onze tochten

Als zwemmen in Maya Bay niet mag, waar snorkelt u dan met haaien? De pagina van onze zonsondergangtocht zegt dat u snorkelt bij Bamboo Island en in Shark Bay, „waar zwartpuntrifhaaien worden gezien”, zoals de organisator het beschrijft; ze noemt ook Maya Bay onder de stops, een picknick op het strand en de zonsondergang boven de Andamanzee. De tocht loopt van november tot april. Dat is de beschrijving van de organisator, geen garantie op een waarneming.

Als uw prioriteit is om vóór de drukte in Maya Bay te zijn: de zonsopgangtocht vertrekt rond 06.00 uur en bereikt de baai volgens de organisator vroeg, vóór de dagboten. Voor een eigen groep is er de privécharter naar Phi Phi bij zonsopgang, voor 2 tot 20 gasten, of al onze privécharters in Thailand.

Onze Phi Phi-tochten vanuit Phuket

Zo kiest u rond de sluiting

Wilt u op het strand van Maya Bay lopen? Boek tussen oktober en juli en houd rekening met de limiet van een uur en het zwemverbod.
Reist u in augustus of september? Kies de tocht vanwege de rest van de dag, niet vanwege de baai: Bamboo Island, met Maya Bay vanaf de boot gezien.
Wilt u haaien in het water zien? De zonsondergangtocht loopt van november tot april en snorkelt volgens de pagina in Shark Bay.
Weet u niet hoe alles samenhangt? Onze bestemmingsgids Phuket beschrijft de regio, en al onze tochten vanuit Phuket staan op één plek.

Praktische checklist

Ophalen: gratis rond Kata, Karon, Patong, Kamala, Surin en Bangtao; andere gebieden kunnen extra kosten (bij sommige tochten ongeveer 1.000 THB per voertuig). De organisator stuurt de exacte tijd de dag ervoor.
Meenemen: uw paspoortnummer (niet het paspoort), zwemkleding, handdoek, hoed, camera en contant geld voor fooien en drankjes. Gebruik rifvriendelijke zonnebrandcrème: de autoriteiten vragen erom.
Niet inbegrepen: alcoholische dranken en fooi voor de bemanning.
Leeftijd en gezondheid: volwassenen 13+, kinderen 4–12, baby’s 0–3 gratis; niet aanbevolen voor zwangere reizigers en mensen met hart- of rugproblemen; niet toegankelijk voor rolstoelen.
Regels veranderen: maxima, tijden en tarieven worden bepaald door de site Thai National Parks; zie dit dus als de situatie op de data van onze bronnen.

Snelle antwoorden

Is Maya Bay open of dicht? Elk jaar gesloten van 1 augustus tot 30 september; de rest van het jaar open, met een dagelijks maximum en een uur per bezoek.
Mag u zwemmen in Maya Bay? Nee. De heropening kwam met een zwemverbod, en in april 2026 meldde de pers boetes voor twee toeristen die in een zone met zwemverbod het water ingingen.
Varen boten de baai in? Nee. Ze leggen aan bij de steiger aan de andere kant van het eiland en u loopt naar het strand.
Zijn er haaien in Maya Bay? Ja: zwartpuntrifhaaien, met gepubliceerde tellingen uit 2023, 2024 en 2025 zoals hierboven vermeld.
Wat kost Maya Bay? Voor de Phi Phi-eilanden werd in februari 2024 een servicetoeslag van 400 baht voor buitenlandse volwassenen en 200 voor kinderen gemeld; controleer het actuele bedrag.